매일 먹는 진통제가 오히려 두통의 원인이라면?

 

매일 먹는 진통제가 오히려 두통의 원인이라면?

머리가 아프면 당연히 진통제를 찾게 되죠.
바쁠 때, 중요한 일정이 있을 때, 심지어 잠 좀 자야겠을 때도…
"그냥 이 약 하나 먹고 버텨야지."
그런데 말입니다.
그 진통제, 매일같이 먹고 있다면 오히려 두통을 악화시키고 있을지도 몰라요.

오늘은 많은 분들이 놓치고 있는
**‘약물 과용 두통(Medication Overuse Headache)’**에 대해 이야기해보려 해요.

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🤯 진통제가 두통을 만든다고?

네, 믿기 힘들겠지만 진통제를 자주, 반복적으로 먹으면 오히려 두통이 만성화될 수 있어요.

이런 경우를 **약물 과용 두통(MOH)**이라고 부릅니다.
쉽게 말해,

“두통 때문에 진통제를 먹었는데, 그 진통제 때문에 더 두통이 생긴다”는 악순환인 거죠.

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💊 어떤 약들이 원인이 될 수 있을까?

• 아세트아미노펜 (타이레놀 등)
• 이부프로펜, 나프록센 같은 NSAIDs
• 트립탄 계열 (편두통 약)
• 카페인 함유 진통제
• 복합 진통제 (여러 성분이 섞인 것)

이런 약들을 한 달에 10~15일 이상, 3개월 이상 복용하면
약물 과용 두통이 생길 가능성이 높아져요.

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🌀 어떻게 생기는 걸까?

우리 뇌는 진통제에 점점 적응해요.
그러다 보면 약 없이는 견디기 어려워지고,
약이 떨어질 때쯤 되면 반작용처럼 두통이 다시 찾아와요.
그래서 또 약을 먹고… 또 아프고… 이게 반복되는 겁니다.

❗ 이런 증상이 있다면 의심해보세요

 

• 진통제를 주 2~3회 이상, 정기적으로 복용 중이다
• 두통이 예전보다 더 자주, 더 오래, 더 강하게 온다
• 약을 안 먹으면 일상생활이 어려울 정도로 머리가 아프다
• 자고 일어나도 두통이 계속된다

이런 상황이라면, 단순한 편두통이나 긴장성 두통이 아닌
약물 과용 두통일 가능성이 높습니다.

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🔄 어떻게 해결할 수 있을까?

1. 진통제 줄이기 (또는 끊기)
   • 갑자기 끊으면 금단 증상이 생길 수 있으니
     반드시 의사와 상의하세요.
2. 근본적인 두통 원인 찾기
   • 편두통, 긴장성 두통 등 기저 질환을 정확히 진단해야 해요.
3. 예방 치료 시작하기
   • 필요하면 두통 예방약을 복용하거나,
     생활습관 개선(수면, 식습관, 스트레스 관리) 도 병행합니다.
4. 두통일기 작성
   • 언제, 얼마나 아팠는지 기록해두면
     원인 파악과 치료에 큰 도움이 됩니다.

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✅ 진통제, "필요할 때만" 먹는 게 정답!

진통제는 고마운 약이에요.
하지만 아무리 좋은 약도 ‘습관처럼’ 먹으면 독이 될 수 있습니다.
진통제를 하루걸러, 혹은 매일 먹고 있다면
그건 단순한 두통 문제가 아닐 수도 있어요.

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💬 마무리하며

두통이 자주 생긴다면, 약을 먹는 것보다
왜 두통이 생기는지,
약이 정말 나를 돕고 있는지를 먼저 점검해보는 게 더 중요합니다.

혹시 지금 이 글을 읽고
“어? 나도 약 너무 자주 먹고 있나?” 싶은 분 있다면
가까운 병원이나 신경과에서 꼭 상담 받아보세요.

약은 필요할 때, 뇌는 보호할 때! 😊