식품광고 심의, 자율인가 규제인가

 

 

자율적 사전심의 의무제도, 규제인가 자율인가?

식품광고의 새로운 심의 체계 살펴보기

2024년 개정된 식품표시광고법에 따라 ‘자율적 사전심의 의무제도’가 본격 시행되고 있습니다. 겉보기엔 ‘자율’이라는 단어가 들어가 있어 유연한 제도처럼 느껴지지만, 실제로는 의무사항으로 적용되는 역설적인 구조 때문에 업계의 혼란과 논란이 끊이지 않고 있습니다.

이 글에서는 이 제도의 개념과 도입 배경, 그리고 현실적인 문제점을 간결하게 정리해 보겠습니다.

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📌 자율적 사전심의 의무제도란?

‘자율적 사전심의 의무제도’는 건강기능식품이나 특정 식품에 대한 광고를 하기 전에 반드시 사전에 심의를 받아야 하는 제도입니다. 기존에는 일부 식품에만 해당되던 광고 사전심의가 이제는 민간 심의기구를 통해 모든 업체에 의무화되며, 사실상 광고 전 심의가 법적 강제로 바뀐 셈입니다.

• 자율적: 심의 기관은 민간단체가 운영
• 사전심의: 광고 게재 전 반드시 심의 필요
• 의무제도: 이를 따르지 않으면 과태료 등 행정처분 가능

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⚠️ 제도 시행의 현실적 문제점

1. ‘자율’이라는 명칭의 모순

제도 명칭에는 ‘자율적’이라는 단어가 포함되어 있으나, 실제로는 심의를 받지 않으면 광고 자체가 불가하여 사실상 강제입니다. 이로 인해 업체들은 ‘자율’을 기대했지만 ‘규제’로 느끼는 경우가 많습니다.

2. 심의 비용 및 처리 지연

심의기관에 따라 광고 1건당 수십만 원의 심의 수수료가 발생하며, 심의가 수일에서 수주까지 지연될 수 있습니다. 제품 출시 일정이 타이트한 중소기업에게는 시간적·경제적 부담이 적지 않습니다.

3. 기준 해석의 불명확성

광고 문구에 대한 객관적인 해석 기준이 모호한 경우가 많아, 동일 문구라도 심의기관에 따라 통과 여부가 달라질 수 있습니다. 이로 인해 공정성과 일관성이 부족하다는 지적이 제기되고 있습니다.

4. 법률적 리스크 전가

심의기관은 광고의 법적 책임을 지지 않으며, 사후 문제가 생기면 광고주가 모든 책임을 부담해야 합니다. 이는 제도가 법적 안정성을 보장하지 못한다는 점에서 근본적 한계로 작용합니다.

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✅ 개선 방향 제안

• 명칭 변경: ‘자율적’이라는 오해를 불러일으키는 표현 대신, ‘민간 심의 의무제도’ 등으로 수정 필요
• 심의 기준의 구체화 및 공개: 광고주가 사전에 준비할 수 있도록 명확한 문구 예시 제공
• 심의기관 간 협의체 구성: 기준의 일관성 확보 및 해석 통일
• 중소기업 대상 수수료 감면제도 도입

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📝 마무리하며

‘자율적 사전심의 의무제도’는 건전한 식품광고 문화를 조성하기 위한 취지로 도입되었습니다. 그러나 이 제도가 자율이라는 명칭에 걸맞게 운영되기 위해서는 제도적 보완과 해석 기준의 명확화가 반드시 필요합니다. 실질적인 자율성과 공정성을 확보할 수 있을 때, 이 제도가 진정한 소비자 보호와 산업 발전의 균형점을 찾을 수 있을 것입니다.

 

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